MODIFICACIÓN DE LOS TRASTORNOS CONVULSIVOS POR PROCEDIMIENTOS OPERANTES

Recientes estudios sobre el control operante del funcionamiento autónomo, demuestran que es posible, por medio de manipulaciones ambientales, modificar comportamientos que antes se pensaba que estaban más allá del control voluntario

Un ejemplo de estos procedimientos es el control de los trastornos convulsivos mediante técnicas de condicionamiento operante. 

Una de las primeras aplicaciones de técnicas de condicionamiento operante al control de las convulsiones, fue la eliminación de las convulsiones de una niña de 10 años mediante el uso de reforzamiento diferencial, es decir, extinción a la ocurrencia de convulsiones, y el reforzamiento de comportamientos incompatibles, como juego apropiado con los hermanos.

El hecho de que las convulsiones pueden interrumpirse antes del «clímax», se ha observado con frecuencia en la práctica neurológica. Tal fenómeno se ha observado más comúnmente en las convulsiones jacksonianas, con métodos tan diversos como las aplicaciones de mostaza.

Otro procedimiento para controlar las convulsiones de etiología orgánica y no orgánica, como el que se describe aquí, representa un nuevo intento usando técnicas de condicionamiento operante, mediante la aplicación de procedimientos que alteran las conductas que preceden a la convulsión.

Se han descrito comportamientos previos que preceden a la convulsión, (comportamientos premonitorios). Como dolores de cabeza, tinnitus (zumbido en los oídos), polidipsia (sed excesiva) y espasmos localizados (Contracciones involuntarias de un músculo). En algunos casos, estos comportamientos preceden a la convulsión hasta por 10 días.

Si las convulsiones son vistas como el enlace terminal dentro de una cadena de respuestas, compuesta por conductas premonitorias. Se sabe que una cadena de respuestas puede ser interrumpida, interfiriendo en la emisión de los componentes anteriores, afectando la emisión del enlace terminal, la convulsión.

Estos datos sugieren que las convulsiones de etiología orgánica se pueden prevenir interfiriendo los comportamientos premonitorios previos a su ocurrencia. Lo que apoya la idea de que pueden ser afectadas por la manipulación de antecedentes más que de sus consecuentes.

Teorías conductuales del autismo. Spradlin y Brady

La teoría de Spradlin y Brady (1999) considera que muchas de las características del autismo son el resultado de las limitaciones del control de los estímulos.

Al igual que Ferster, proponen que las interacciones sociales son menos consistentes que el mundo físico (no social).

El centro de su teoría es la hipótesis de que, en comparación con los niños con desarrollo típico, aquellos con autismo requieren una mayor consistencia de la respuesta al estímulo y en las relaciones de reforzamiento para que se establezca un mejor control de estímulo.

También sugieren que puede haber diferencias en lo que funciona como refuerzo para los niños con autismo.

Quizás, ver caras y abrazos no son reforzadores tan efectivos para los niños con autismo. Los niños con autismo pueden requerir contingencias más explícitas para el condicionamiento clásico y el aprendizaje discriminativo.

Además, el control del estímulo sólo puede establecerse en estímulos simples, en lugar de estímulos complejos (es decir, hiperselectividad del estímulo). También puede haber una limitación en el desarrollo de discriminaciones condicionales, que afectarían el desarrollo del comportamiento social. A menudo, lo que es apropiado decir o hacer en un contexto social depende de múltiples factores dentro de ese contexto.

También puede haber limitaciones en el establecimiento de clases de estímulo, particularmente con clases de estímulo que no comparten una propiedad física.

Si los niños con autismo son más limitados en el desarrollo de clases de estímulos, entonces su comprensión y uso del lenguaje será mucho más limitado.

Los niños con autismo tienden a tener dificultades en las habilidades de imitación, como una limitación en la recombinación de unidades mínimas de estímulo-respuesta. El aprendizaje sustancial de nuevos comportamientos se basa en la imitación, lo que hace que una limitación en esta área sea muy significativa.

Spradlin , JE y Brady , NC (1999). Autismo en la primera infancia y control de estímulos. En PM Ghezzi , WL Williamsy JE Carr (Eds.), Autismo: perspectivas analíticas del comportamiento (págs. 49-65). Reno, NV: Context Press.

Teorías conductuales del autismo. Ferster

En el primer intento de explicar el autismo desde un punto de vista del modelo de aprendizaje, Ferster (1961) describió cómo las condiciones de reforzamiento en el hogar provocan un aumento en la frecuencia de los comportamientos observados en los niños con autismo.

Según Ferster, el comportamiento de los niños con autismo es similares a de niños típicos, pero con diferencias en la frecuencia, excepto que carecen de comportamiento verbal.

Estas diferencias en frecuencias, según la teoría, están directamente relacionadas con la cantidad y tipo de control social.

La tendencia de los padres de niños con autismo a reforzar la conducta inapropiada que funciona para los niños como para escapar de condiciones como el seguir indicaciones, realizar tareas, etc., da como resultado una disminución del control social y un aumento de las rabietas y conductas autodestructivas.

Estos comportamientos inapropiados son aversivos para los padres y son mantenidos por un ciclo social enfermo o modelo de escape de los padres hacia la conducta del niño, o proceso coercitivo, como evitación y escape del niño hacia actividades.

El niño puede convertirse en un estímulo aversivo condicionado, lo que hace que los padres no solo eviten al niño, sino que proporcionen un refuerzo diferencial a las conductas problemáticas.

El fracaso de los padres para desarrollar propiedades de refuerzo generalizadas, así como un control limitado de los estímulos, da como resultado un escaso control parental positivo que conduce a una mayor pérdida de conductas verbales y sociales.

Es importante señalar que Ferster no afirma que los padres sean la única razón por la que los niños tienden a desarrollar comportamientos característicos del autismo, solo que las tendencias de los padres pueden hacer que estos comportamientos aumenten en su frecuencia.

Ferster , CB (1961). Refuerzo positivo y déficits conductuales de los niños autistas. Desarrollo infantil , 32 , 437-456.

Teorías conductuales del autismo. Drash y Tudor

Drash y Tudor (2004) propusieron una teoría que describe el autismo como un trastorno dela conducta verbal en forma de contingencia.

 Su teoría afirma que una deficiencia grave en el lenguaje es la característica distintiva y esencial del autismo, y que sin esta deficiencia no se produciría un diagnóstico de autismo.

 Se detallan cuatro premisas principales.

En primer lugar, la adquisición de la conducta verbal, o la falta de ella, es principalmente una función de las contingencias de refuerzo proporcionadas por los cuidadores y otras personas durante los primeros años de vida de un individuo.

Por ejemplo, en uno de sus paradigmas de reforzamiento, postulan que los padres pueden reforzar las órdenes gestuales en lugar de las vocales, lo que conduce a un retraso en la conducta verbal vocal.

 En segundo lugar, durante los primeros tres años de vida, los cuidadores y otras personas pueden moldear inadvertidamente repertorios de conductas disruptivas y de evitación.

 La tercera premisa es que las respuestas disruptivas y de evitación de tareas son una característica principal de los niños con autismo.

 En cuarto lugar, la adquisición de un comportamiento verbal apropiado para la edad no se establece, porque es incompatible con los comportamientos perturbadores del niño, como las conductas disruptivas, estereotipadas, lesivas u otros comportamientos de evitación.

 Solo después de eliminar los comportamientos verbales y perturbadores inapropiados se pueden moldear los mandos apropiados.

 Al igual que Ferster, la teoría explica la presencia de un comportamiento estereotipado repetitivo por la gama limitada de respuestas disponibles para el niño y el refuerzo automático que produce tal comportamiento.

 La teoría de Drash y Tudor explica el autismo en términos de condiciones potencialmente modificables en el entorno del niño que son directamente observables y medibles, lo que puede ayudar a prevenir el autismo y desarrollar intervenciones eficaces.

Drash , PW y Tudor , RM (2004). Un análisis del autismo como un trastorno de la conducta verbal en forma decontingencia. Análisis de la conducta verbal , 20 , 55-62.

Teorías conductuales del autismo. Lovaas y Smith

La teoría conductual del autismo de Lovaas y Smith (1989) se compone de cuatro principios.

Primero, los comportamientos autistas pueden explicarse por las leyes del aprendizaje, que proporcionan una base para el tratamiento. Los comportamientos en el autismo están sujetos a principios de aprendizaje de la misma manera que el comportamiento de otros niños.

El segundo principio postula que existen muchos déficits conductuales separados en individuos con autismo (es decir, retrasos en el desarrollo), en lugar de un déficit central que, si se corrige, conduciría a una mejora generalizada.

El tercer principio es que los niños con autismo pueden aprender como otros niños, si se les coloca en el entorno apropiado.

Por último, el autismo es un desajuste entre el sistema nervioso del niño y el medio ambiente. Este desajuste se puede resolver manipulando el entorno en lugar de identificar e intervenir el sistema nervioso enfermo.

Lovaas , OI y Smith , T. (1989). Una teoría del comportamiento integral de los niños autistas: paradigma para lainvestigación y el tratamiento. Revista de terapia conductual y psiquiatría experimental , 20 , 17-29.

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